指甲是大量角质层加上蛋白质在皮肤上形成的蝶形附属物，呈半透明状，具有保护指（趾）末端的作用。美甲主要是通过打磨、削剪等将指甲修成好看的形状，涂上漂亮的甲油，除了好看以外，还可以保护指甲，刺激指甲生长，防止甲皮长到甲面上。

美甲有一定的步骤，先把甲面上的旧甲油用洗甲水祛除，然后修整甲型。把指甲修整成自己喜爱的形状后在甲面上涂抹按摩油按摩指甲及甲肉，这有助于滋润干燥甲皮。修剪指甲，选择合适的涂甲油均匀的涂抹在指甲上，最上面一层涂上护甲油，以保持甲油光亮持久。然后可喷洒快干药剂或者在冷水中浸泡，最好还有注意手部的滋润。

需要注意的是，有些指甲油中含有甲醛，皮肤对甲醛过敏的人在选取指甲油时应尽量选择不含甲醛而含有蛋白质和滋润剂的甲油，以免刺激皮肤。